Quando Brindisi costruiva sogni
Vogliamo parlare di quei palazzi spesso ignorati perché non fanno rumore. Non sono monumenti celebrati, non hanno targhe né racconti ufficiali. Stanno lungo strade quotidiane, confusi con l’abitudine, e il tempo li ha resi invisibili più dell’incuria.
Eppure raccontano una città che ha desiderato, investito, immaginato. Un momento in cui Brindisi guardava all’Europa e traduceva sogni borghesi in pietra, ferro, stucchi e colori. Sono spesso architetture eclettiche, nate per essere guardate da vicino, non da lontano. Con uno stile che combinava elementi di epoche diverse, scelti in base al gusto, alla funzione e al contesto urbano.
Vogliamo raccontare soprattutto con le immagini perché lo sguardo viene prima delle parole.
Perché una finestra, un balcone, un dettaglio, possono restituire ciò che la memoria ha dimenticato.
Queste architetture non chiedono spiegazioni: chiedono solo di essere finalmente viste.
Palazzo in via Carmine 51
Dalla facciata e soprattutto dal dettaglio del portale emerge chiaramente un palazzo ottocentesco di gusto eclettico con forte impronta neoclassica, arricchito da elementi decorativi tardo-barocchi.
L’impianto, rigorosamente simmetrico, è tipico dell’Ottocento: tre assi verticali, portale centrale enfatizzato, piani ben scanditi.
Il Bugnato liscio al piano terra e le fasce marcapiano orizzontali separano nettamente i livelli.
Balconi in ghisa (non in pietra) sono un dettaglio molto significativo, perché indicano una datazione alla seconda metà del XIX secolo, quando la ghisa diventa comune anche nei centri pugliesi.
Cornici delle finestre sobrie, con timpani lineari o lievemente aggettanti sono parte di un linguaggio neoclassico, ormai depurato dagli eccessi barocchi.
Il portale: l’elemento più espressivo e vero fulcro figurativo è composto da un Arco a tutto sesto incorniciato da conci radiali.
Le Mensole scolpite con teste leonine e mascheroni antropomorfi, rappresentano un repertorio simbolico tipico:
il leone come segno di forza, prestigio e protezione dell’edificio; i mascheroni come residuo di una tradizione barocca “apollinea” (ossia rivolta al bello), spesso con funzione apotropaica, rivolta a tenere lontani dalla casa gli spiriti maligni.
Il linguaggio è neo-barocco, cioè una ripresa colta e ordinata di motivi seicenteschi, molto diffusa tra fine Ottocento e primo Novecento per i palazzi borghesi.
In sintesi: non è un palazzo barocco originario, ma un edificio ottocentesco che cita il barocco attraverso un lessico decorativo controllato.
La costruzione è collocabile tra il 1860 e il 1890 circa, in una fase di rinnovamento urbano successiva all’Unità d’Italia, quando Brindisi inizia a ridefinire il proprio ruolo urbano e portuale.
Un discorso a parte meritano i mascheroni, di qualità insolitamente alta per un palazzo borghese di provincia.
E’ evidente che non sono elementi seriali banali ed i volti non sono identici. La parte anatomica curata e consapevole sembra indicare che l’Autore è un bravo scalpellino che ha usato modelli colti, probabilmente ripresi da repertori tardo-settecenteschi.
Il mascherone-leone centrale è il più “classico” e anche il più solenne. E’ l’emblema della forza e il custode simbolico della soglia.
I mascheroni antropomorfi laterali sono forse i più interessanti. Hanno volti maschili maturi, con barba e baffi ben modellati, ma con espressione ambigua: tra il sorriso ironico e il ghigno; occhi profondi, con con copricapo fantastico che fonde capitello ionico, turbante e corona ornamentale.
Questo li colloca in una tradizione grottesca rinascimentale, ripresa in chiave ottocentesca.
Non sono mostri ma figure tra l’umano e il simbolico, “spiriti” che sorreggono idealmente la struttura con funzione simbolica di protezione (apotropaica).
In conclusione il linguaggio colto e non popolare di questi mascheroni, denota che non appartengono al barocco popolare pugliese, non hanno la teatralità esasperata del Seicento, ma sono invece neo-barocchi disciplinati, filtrati da un gusto accademico ottocentesco, probabilmente voluti da un committente consapevole e non improvvisato.
Unica nota stonata: i grossi cavi che attraversano la facciata come colpi di bisturi su una tela d’autore.
